Afterlife

Une sonnerie retentissante et insistante.

Un sursaut cardiaque, alors que la sonnerie retentit pour la troisième fois.

Un battement de cils frénétique alors qu'il se redresse péniblement et tente d'acomoder dans l'obscurité qui règne dans sa chambre.

Une commande vocale plus tard prononcée d'une voix rauque et endormie, et une lumière tamisée chasse les dernières brumes de la nuit dans la pièce.

Une autre commande vocale plus tard et il répond enfin à la sonnerie insistante de son téléphone.


Un nouvel arrivé, lui dit-on. Un nouvel arrivé qu'on lui a, encore, attribué. Comme si en avoir déjà un sur les bras ne suffisait pas. Certes, il ne travaillait plus, étant sans doute un des rares noscoiens à avoir eu droit à goûter au chômage forcé, mais tout de même ! Deux nouvels arrivés confiés à un même parrain en un mois à peine ? Cela aussi devait être une première...

Bougonnant alors qu'on lui raccrochait presque au nez en lui ordonnant de se dépêcher, la voix de son commanditaire lui indiquant rapidement que le nouvel arrivé devait certainement déjà avoir attendu depuis quelques temps car la caméra avait eu une défaillance et qu'il n'avait été détecté qu'il y a quelques minutes à peine alors que tout indiquait qu'il était là depuis plus longtemps, Judikhael se leva aussi prestement qu'il le put, faisant taire ses muscles encore engourdis, et s'habilla promptement.

Pas le temps d'un petit rasage, et un rapide coup de peigne suffirait. Pas le temps lui avait-on sèchement assené. Sans doute son interlocuteur avait-il trouvé que l'ex-commandor mettait trop de temps à répondre. Pas de sa faute aussi si les médicaments qu'on lui prescrivait l'assommait plus que de raison !

C'ets en pestant ainsi contre tout et rien, qu'il sortit de son appartement ne prenant même pas la peine de le fermer, laissant la porte coulisser d'elle-même et faisant confiance au système de sécurité pour sceller de lui-même son antre secrète. Avançant d'un pas rapide, préférant, une fois n'est pas coutume, prendre les escaliers, qui servaient si rarement d'ailleurs, pour mieux se réveiller, plutôt que l'ascenseur, il dut mettre dix petites minutes en tout et pour tout, pour arriver au lieu indiqué, se laissant guider par la fonction de guidage automatique de son portable.

La lumière solaire se réveillait alors tout juste, indiquant le début du jour, glissant ses rayons artificiels dans son dos et agrandissant sans doute sa silhouette plus de raison. Quand il réalisa qu'il était dos au "soleil" et qu'il devait donc être bien peu visible, voire bien plus impressionnant qu'il ne l'était déjà, Judikhael se décala de côté, pour permettre à l'homme de mieux discerner ses traits, sans être ébloui par la lumière naissante.

- Bonjour jeune homme, fit-il tout en offrant sa main en signe de bienvenue et pour aider l'autre à se relever.

Enfin s'il pouvait se relever....

- Je m'appelle Judikhael. Judikhael Wienfield. Bienvenue en Nosco, notre cité. Et ta cité maintenant aussi. Je suis là pour t'aider et te guider. Tu te sens peut-être perdu, d'arriver ainsi, en un lieu inconnu sans même te souvenir de quoi que ce soit, mais je te promets que nous ferons tout ce que nous pourrons pour que tu te sentes un peu moins perdu. Un peu moins seul.

Se disant, il garda sa main tendue, attendant que l'autre veuille bien la saisir. Tel un accord tacite qu'ils signeraient tous deux.

« Je me serais bien présenté, mais je ne le peux pas. J’ignore qui je suis, je ne sais plus rien de moi. »

Un fin sourire éclaira brièvement le visage fatigué de Judikhael. Non, il ne se moquait pas, mais il trouvait toujours cette première constatation que tout nouvel arrivé faisait assez... amusante. Et pourtant il n'y avait rien d'amusant fondamentalement dans tout cela. Tout oublier, ne plus savoir qui l'on était, devoir laborieusement se reconstruire jour après jour, devoir faire face soudain à certaines horreurs de ce monde dur et abrupt qu'était Nosco... Non, il n'y avait rien de drôle dans tout cela. Pourtant, Judikhael ne pouvait s'empêcher de trouver intéressant que les tous premiers mots prononcés par un nouvel oublié concerne justement cette perte de mémoire, cette perte d'identité. Immanquablement, filleul après filleul, il avait le droit aux mêmes questions, aux mêmes peurs, aux mêmes interrogations sans réponses. Et invariablement, il leur servait ensuite le même discours, les mêmes explications qui laissaient souvent plus de questions encore qu'elles n'offraient de réponse.

- Même si cela va certainement plus vous déconcerter qu'autre chose, je peux vous assurer que tout ceci est normal. En un sens. Toute personne arrivant ici, dans cette ville, ne se souvient de rien, pas même de qui il ou elle était. Vous êtes ici en Nosco, qu'on appelle aussi la cité de l'oubli. Nous sommes tous arrivés comme vous, près de cette enceinte, sans rien nous rappeler, pas même notre nom.

Et les questions, éternellement les mêmes, fusèrent alors de nouveau. Rien de bien anormal en somme... pour un habitué comme lui. C'est à cet instant, alors qu'il détaillait l'homme lui faisant face, qu'il prit conscience de son côté passablement désabusé. Usé. Vieux noscoien de plus de cent ans, il connaissait ce refrain par coeur pour l'avoir servi des centaines de fois, et un peu trop souvent encore ces derniers temps, Joshi ayant décidé de lui octroyer plus de nouveaux filleuls en une année qu'il n'en avait eu en cinq ans. Sans doute ce côté blasé était à l'origine de ces échecs concernant ses derniers parrainages : Morgan... Gustave... Tous ces nouveaux oubliés qu'il n'avait pas réussi à pleinement intégrer à réellement parrainer, aider, guider... Qu'il avait un peu laissé de côté, surchargé qu'il avait été, ou qu'il avait... dénigré, presque méprisé, quand il songeait à son attitude avec Gustave. Certes Gustave était un homme passablement timide voire pire, selon les critères de Judikhael. Mais il n'avait en rien mérité le comportement odieux et méprisant que l'ex-commandor lui avait offert.

Etrange que ce ne soit qu'à cet instant précis qu'il réalisait l'ampleur de son comportement. Etrange que ce soit ce nouvel oublié qui le lui fasse soudain comprendre par son avalanche de question. Ou alors était-ce que, de par son apparence, son âge physique, ce nouvel oublié était, comme rarement cela lui arrivait, plus proche de lui ? En effet, Judikhael estimait l'âge apparent de l'homme lui faisant face à la trentaine environ. Tout comme on l'avait estimé pour lui. Cela était assez rare. Très souvent Judikhael s'était retrouvé à être le plus âgé en apparence des hommes de Nosco, et avait eu affaire à des hommes plus jeunes, presque gamins. La vingtaine en grande majorité. Plus rarement il avait eu affaire à plus âgé. Mais à des hommes de son âge... peu couramment.

- Non je ne sais pas qui vous êtes, malheureusement. Pour tout dire je ne sais toujours pas qui j'étais avant d'arriver ici, et peu le savent également. Nous ne vous attendions pas particulièrement, mais nous avons pu détecter votre arrivée grâce à un système de surveillance.

Se disant, il lui montra les caméras.

- Nous avons l'habitude de telles arrivées, comme je vous le disais. Et pour être tous passé par la même étape que vous, pour être tous arrivés sans aucun souvenir et complètement perdus, nous avons décidés il y a longtemps de mettre en place un système de parrainage. L'un de nous vient, dès que nous voyons quelqu'un arriver, l'accueillir. Pour ensuite lui expliquer où il est, et qui nous sommes. Pour le guider et l'aider dans ce nouveau monde que sera Nosco pour lui. Pour vous.

Un autre sourire étira de nouveau les fines lèvres de Judikhael. Oui, décidément, ce nouvel oublié-là lui plaisait particulièrement.

- Il n'y a pas de mal, ne vous excusez pas. Je ne peux vraiment pas vous aider pour savoir qui vous êtes. D'ailleurs, mieux vous pour l'heure ne pas chercher à savoir tout cela. La mémoire vous reviendra peut-être... ou peut-être pas. Mais si je peux vous donner un conseil, c'est de chercher avant tout à vous intégrer à cette nouvelle vie, à vous reconstruire ici, et maintenant, en Nosco.

Il était encore trop tôt pour lui parler des tabous de Nosco, à savoir la question du passé. Mais il pressentait que l'explication au sujet de ce tabou viendrait plus vite que prévu pour cet oublié-là. Mais chaque chose en son temps. Il fallait déjà lui faire réaliser les choses et où il était. Que le monde d'avant était révolu et qu'il devait faire avec ce monde-ci.

- Vous n'aurez pas le choix malheureusement, vous ne pouvez pas sortir d'ici. Et non, avant que la question ne vous vienne à l'esprit, ce n'est pas nous qui vous avons enfermé ou séquestré. Nous sommes tous "séquestré" au même titre que vous. Pourquoi ? Comment ? Par qui ? Je n'en sais rien et peu le savent. Et ceux qui savent ne vous le diront pas. Je ne peux aussi que vous conseillez de ne pas tenter de sortir : ceux qui ont essayé ne s'en sont généralement pas sortis indemnes. Pas vivants du moins. Nosco, que vous voyez derrière moi sera dès lors votre ville, votre maison. Et nous allons devoir faire avec cela.

Il offrit alors un simple haussement d'épaules à l'homme, en signe d'excuse et d'impuissance, avant de finalement reprendre.

- Vous allez peut-être me dire que vous ne voyez rien de fermé. Pour tout dire, en fait si. Mais chaque personne verra l'enceinte qui clôture Nosco, l'enceinte qui est derrière vous et qui fait le tour de la ville, qui la ferme complètement, autour, au dessus et en dessous, de manière différente. Pour moi c'est un immense mur de ronce infranchissable. Quelque soit l'aspect que cette enceinte prend, elle sera infranchissable pour quiconque. Et ne me demandez pas comment la franchir, ou comment passer, encore une fois je ne le sais pas.

Et se disant, comme pour prouver ses propos, il approcha la main des ronces qu'il voyait et la frotta à une épine, créant une entaille sur sa paume, sans même l'once d'un froncement de sourcil. Il avait vite compris, au cours de ses accueils, que cette preuve était souvent assez marquante et permettait au nouvel oublié de mieux croire à toutes ses élucubrations.

- Mais venez, nous n'allons pas prendre racine ici. Entrons donc dans la ville, si vous le voulez bien. Entrez donc dans votre nouvelle vie.

«l’anormal est ici normal… »

Voilà qui était un beau résumé, pensa Judikhael silencieusement, se contentant de hausser un sourcil d'un air appréciateur. Tout dans ce nouvel oublié lui plaisait, et le jeune homme avait su happer, comme rarement un filleul auparavant, son intérêt et une vive sympathie. Etait-ce parce que Judikhael avait décidé de rentrer dans de meilleures dispositions concernant son rôle de parrain ? Ou était-ce parce que ce filleul se montrait la hauteur de ses espérances en matière de répartie et de réaction face à l'inconnu qui se présentait à lui ? Il n'aurait su dire. Peut-être, sans doute même, un peu des deux. L'ex-commandor eut alors une pensée coupable envers Gustave qui était arrivé il y a peu, et à qui il avait réservé un fort mauvais accueil, en lui offrant sa mauvaise humeur et ses nerfs à fleur de peau, au lieu de lui offrir l'attention et l'écoute dont l'homme timide aurait eu besoin. Rien de forcément irrémédiable, se força-t-il à penser, en se disant qu'il n'était jamais trop tard pour rattraper tout cela.

Mais nul besoin de penser à tout cela maintenant. Ce n'était ni le moment ni l'endroit. Un nouvel oublié l'attendait encore et avait besoin de lui, s'admonesta-t-il, se forçant à reprendre pied dans la réalité du moment.

- Oui, vous avez raison, vous avez besoin d'un nom. Avez-vous une idée ? Ou souhaitez-vous que je vous en donne un ?

Se disant, il avait déjà commencé à marcher, direction bâtiment administratif, tout en indiquant à son filleul de le suivre.

- J'avoue ne pas être trop doué pour les noms. Mais pour vous, j'aurais pensé à un prénom comme... Andreas, ou... Andrew... Comme vous préférez. A moins que n'ayez une autre idée. Et en nom, j'avoue ne pas avoir d'idées précises là comme ça. Avez-vous une idée ? Une envie ?

Judikhael se surprit lui-même par son clame et sa soudaine patience, une attitude qui ne lui ressemblait plus ces derniers temps, lui qui s'était montré sans cesse tourmenté, l'esprit torturé tourné ailleurs, distrait et surtout particulièrement colérique ou d'humeur polaire. Sans doute la nouvelle d'un possible traitement mieux adapté pour lui. Ou la sensation de potentiellement redevenir utile à quelque chose dans cette cité... Mais encore une fois, ce n'était pas le moment de penser à tout cela. Continuant sa marche, mesurant son pas pour le caler sur celui moins rapide du jeune homme, il lui indiqua le nom des bâtiments qu'il rencontrait et qu'ils dépassaient, lui indiquant sommairement à quoi ceux-ci servaient.

- Ne vous inquiétez pas. Beaucoup d'informations nouvelles vous sont données d'un coup, et nous sommes conscients que vous ne pouvez pas tout apprendre d'un coup. Vous aurez droit à un plan et à une présentation plus détaillée de la cité en temps et en heure. Mais nous allons d'abord nous rendre au bâtiment administratif. Cela risque d'être un peu long, mais cela permettra d'ensuite vous donner tout ce dont vous aurez besoin pour commencer.

Il lui expliqua alors sommairement qu'on allait l'enregistrer" sur les fichiers informatiques, pour mieux le connaître, qu'on allait lui poser bon nombre de questions auxquelles il ne saurait peut-être pas forcément répondre, mais qui permettrait de dresser un rapide portrait, pour l'aider ensuite à mieux s'intégrer. Il était en train de lui expliquer quel genre de questions, quand ils arrivaient sur le perron du fameux bâtiment.

[HJ : je te laisse répondre et je crée ensuite la suite de notre sujet au bâtiment administratif ]