Visite d'un court oisif

Le tout avait commencé par une simple fatigue. Plus forte que d’habitude, certes, mais pas de quoi s’inquiéter. Il avait mis ça sur le compte de son entraînement de brigadier, mais quand les maux de tête avaient commencés à se manifester, il avait su qu’il y avait autre chose derrière ces simples symptômes. Il avait entendu parler de cette rumeur comme quoi la ville entrait dans une période d’épidémie, mais rien qui ne soit fondé et les ragots allaient bon train. Une fille lui avait même affirmé qu’un tsunami était en approche, mais l’alcool devait avoir joué sur le coup.

Néanmoins, il devait reconnaître que les symptômes étaient bien présents. Il ne savait pas de quoi il s’agissait, mais il lui arrivait de temps en temps de vaciller légèrement désorienté en plein milieu de la rue alors même qu’il rentrait chez lui. Ceci ne lui était jamais arrivé, aussi loin qu’il s’en souvienne, et l’accumulation des symptômes l’avait conduit à la conclusion de la maladie. C’était quelque chose de nouveau pour lui, il n’était pas encore tombé malade à Nosco, avait même évité le fameux rhume qu’on pouvait attribuer aux saisons printanières. Il ne savait pas encore s’il devait célébrer la chose ou non, mais une chose était sûre : si fête il y avait, pas cette semaine. Pas tant qu’il ne serait pas remis sur pieds, ce qui risquait sûrement de prendre un certain temps aux dires du petit peuple.

Aussi était-il avachi ce matin sur sa table de déjeuner, une tasse de café à la main qu’il avait volontairement fortement dosé pour le tenir éveillé. La tête reposant sur le bois du mobilier, il regardait par la fenêtre d’un air morne et comptait les moutons. C’était plutôt rare en Nosco les moutons, il avait déjà rencontré celui d’Ester avec qui il avait partagé le pain sacré de sa soucoupe, mais peu étaient ceux qu’il voyait virevolter dans la cité. Il appréciait particulièrement leurs petites têtes et leurs longues plumes qui leur donnaient la faculté de voler sans entraves. Il se disait des fois que, oui, décidément il aurait aimé être un mouton.

Mais pas de ça aujourd’hui. En ce moment il se sentait las, vidé de toute conviction, de toute force pour faire quoi que ce soit. Si on lui avait donné des ailes, il les aurait repliées contre ses flancs pour s’endormir, bien au chaud. D’ailleurs, qu’est-ce qui le retenait en ce moment de se diriger à pas lourds vers son lit et de …

Non ! Debout gros tas !

Gunther secoua la tête, engloutit sa tasse à demi-pleine, ou vide, ou demie, et se leva d’un bond. S’il pensait encore à son lit, il allait finir par y passer sa journée. Mais qu’est-ce que c’était tentant …

Un coup de la paume de sa main contre son front et il s’était reprit. Il n’avait jamais mit les pieds dans ce bâtiment, mais il savait que le Sapienta s’occupait de ce genre de cas : maladies et soins … Karlovy ne lui avait-elle pas dit qu’elle y travaillait aussi ? Peut-être était-elle infirmière … L’image d’une Karlovy en tenue d’infirmière s’imposa à l’esprit du jeune et innocent albinos et quand il la vit se pencher vers lui pour lui administrer une piqûre qui guérirait ses maux de tête, un bouchon sauta quelque part. Il ne du la survie de son sol qu’au réflexe qu’il eut de boucher son nez avec un mouchoir. Karlovy … Il ne savait pas si se faire soigner par la jeune femme serait bénéfique ou non … Il avait déjà assez mal comme ça, il n’était pas question de perdre du sang en plus. De toute façon il s’en rappelait maintenant, la jeune femme travaillait dans la recherche, rien qui ne lui permettait d’administrer des piqûres à autre chose que des animaux. Et des poires.

Tout en réfléchissant à la plus délicieuse des créatures sur cette petite terre, Gunther s’était préparé : il allait se rendre au Sapienta, se faire examiner, et revenir ici dormir de tout son soûl. Le jeune homme sortit, s’empara de son béret au passage et referma la porte soigneusement. Il ne voulait pas qu’un intrus en état d’ébriété ne pénètre chez lui et ne profite de quoi que ce soit.

Il parvint en peu de temps devant la bâtisse du Sapienta. La praticité de la ville résidait dans le fait que tout était concentré au même endroit, il fallait juste savoir où on allait, et en quelques instants, on y était. Il pénétra et se dirigea directement vers le point d’information.

« Bonjour, excusez-moi, je viens pour une consultation s’il vous plaît. »

« Vous avez réservé ? »

« Heuuuuuu, non, je viens juste … heu … mal à la tête … »

« Vous savez que les services sont débordés en ce moment, il aurait fallu vous y prendre plus tôt. »

« Mais je savais pas que j’étais malade plus tôt ! Comment vous voulez que je prévienne ce genre de truc ! »

« Pas besoin de crier monsieur, je vous entends très bien d’où je suis. »

Gunther se retourna pour vérifier que personne ne l’avait entendu, mais le hall était plutôt agité, entre les gens qui discutaient et ceux qui crachaient leurs boyaux. Il revint à son hôtesse plus calmement.

« Excusez-moi. Est-ce que vous pourriez m’obtenir un rendez-vous le plus tôt possible s’il vous plaît » dit-il en tapotant nerveusement contre le rebord du comptoir « Je suis atteint de je ne sais trop quoi et j’aimerais bien être fixé avant la fin de la journée. »

« Bon, montez au deuxième étage, quelqu’un viendra vous chercher d’un moment à l’autre. Ne vous étonnez pas cependant si cela prend des heures, nous sommes surchargés avec l’épidémie. »

Le jeune albinos s’éclipsa dans un « merci bien » et emporta ses maux de têtes et sa fièvre au deuxième étage. L’épidémie, elle s’était donc vraiment répandue au point que le Sapienta lui-même était débordé. Il arriva finalement dans une salle d’attente où effectivement, il n’était pas le seul … Il arriva tout de même à trouver une place entre un gros monsieur et une sorte de plante d’intérieur et entama le début de ce qui devrait être une longue attente.

A plusieurs reprises, l'albinos avait été tenté de consulter sa montre pour vérifier le temps qu'il lui restait. Une habitude plus qu'un geste utile : la montre en question refusait d'obtempérer et affichait son éternel "64". Alors oui, peut-être ne la portait-il vraiment que comme simple accessoire de décoration : jusqu’à maintenant elle s’était avérée particulièrement inutile. En louchant sur la montre de son voisin droite – oui, celui de gauche n’était pas très loquace, il avait réussit à voir défiler les minutes. Mais si dans « défiler » on avait bien le terme « filer », le temps semblait avoir ralentit au moment où il avait pénétré dans la salle, comme pour le narguer. Sans aucun doute pour le narguer.

C’est donc entre des corps malades à en cracher leurs poumons, des gamins morveux et des vieux décomposés que Gunther passa agréablement ses 3600 secondes d’attente. Une question le tracassait pourtant : en quoi enfermer des malades et des possiblement atteints ensemble pouvait résoudre le problème de l’épidémie ? Certes les services étaient dépassés, mais ce n’était pas étonnant : les gens arrivaient sain, et après 1 heure passée à attendre la consultation, ils choppaient tous les virus du monde et devenaient positifs au moment de passer sur la table d’auscultation. Et là tout de suite, oui, Gunther craignait pour sa santé : cet endroit était une vraie piscine à microbe.

Quand un homme en blouse blanche entra et annonça son nom, il comprit qu’il tenait devant lui son libérateur, son sauveur, son chevalier en armure. Blanche. Le peu qu’il avait déambulé en Nosco, il avait toujours constaté que la population semblait jeune, comme si figée dans sa jeunesse. Certes, à quelques exceptions, mais la chose l’avait frappé, et lui-même n’avait pas échappé à la règle. Après s’être longuement étudié dans un miroir, il s’était donné dans la vingtaine fraichement acquise, voir même pas encore passée. Il était difficile de juger de vue : c’était le début de ces années où les changements se faisaient infimes et l’on pouvait croire avoir 20 ans alors que la vérité se situait à 25.

Pourtant, l’homme qui lui faisait face frisait clairement la trentaine. Peut-être aurait-il paru plus jeune s’il n’avait pas arboré une barbe de quelques jours, mais dans l’état où il était, Gunther le classait définitivement dans le tiroir « Vénérable ». Shane était une jeunette, Karlovy était une jeunette, Aaron était une jeunette et Ester était une mauviette. Mais ce médecin là avait quelque chose de plus. De la présence sûrement. Un truc du genre qui faisait que Gunther avait une forte envie d’avancer à reculons, comme un aimant qui aurait été positif et négatif par le même bout. Toujours est-il qu’avancer à reculons, ça reste avancer, et que bientôt, Gunther se retrouva en tête à tête avec son trentenaire de médecin.

L’homme semblait le dévisager, comme s’il évaluait sa bien portance en relevant tout symptôme physique et visible à l’œil nu. Peut-être fallait-il le prévenir qu’il y avait des jours où notre albinos trainait les pieds sans pour autant être malade. Puis les questions commencèrent.

« Shane. Shane Lewis, c’est mon parrain. »

Le jeune albinos se sentait mieux depuis qu’ils avaient quitté la salle d’attente et reprenait rapidement le dessus sur la fatigue qui l’y avait assaillit. Il se redressa et tenta de s’exprimer aussi précisément que possible quand son médecin lui demanda d’expliquer ses symptômes.

« Ça a commencé par une sensation de malaise il y a quelques jours, rien de bien grave, je pensais que c’était l’entraînement de brigadier. Vous savez, avec Shane … Au début j’ai pas vraiment fait attention, mais comme ça partait pas, et que ça empirait même, j’ai vérifié ma température. C’est là que j’ai compris que j’avais dû choper un truc. »

Alors qu’il s’expliquait, l’homme en face de lui tripatouillait à droite à gauche, plus décontracté, Gunther continua.

« La fièvre … Je crois pas qu’elle se soit véritablement manifestée, vous me le direz, mais je suis encore d’aplomb. Des maux de tête aussi, de temps en temps, mais rien d’handicapant. C’est en gros tout ce que je peux vous dire. »

Quand son médecin lui annonça qu’il allait falloir envisager la piqûre, Gunther se raidit un peu. Non pas qu’il craignait véritablement toute sorte d’opération faite sur son corps, il était brigadier après tout, et les blessures allaient de paire avec le métier. Mais il n’avait pas pensé qu’il en arriverait là. La piqûre signifiait quoi : qu’il en était arrivé à un stade avancé de l’épidémie et qu’il allait falloir le traiter ? Pire, le mettre en quarantaine et l’empêcher de profiter de son lit tous les matins ? Quand son interlocuteur lui annonça qu’il ne s’agissait que de simples prélèvements, il se détendit un peu. Autant que possible du moins : les choses restaient sérieuses et rien en soi n’avait véritablement été réglé.

Tout en réfléchissant, Gunther examinait les murs du cabinet. Regarder son médecin droit dans les yeux l’intimidait à vrai dire un peu et perdu dans ses pensées, il trouvait un peu de rassurance dans les murs blancs immaculés qui l’entouraient. Enfin … La pièce était vraiment austère et au milieu, lui, insecte, se trouvait vraiment étouffé. L’idée lui tira un sourire : on venait soigner des gens ici, mais le milieu avait tout d’inhospitalier. Pas facile de prendre sa décision –en avait-il une même, le ton de son interlocuteur avait été affirmatif- dans un endroit qui ne donnait qu’une envie : celle de partir.

Il se tourna vers l’homme qui lui faisait face patiemment et acquiesça dans un sourire hésitant.

« Bon, j’imagine que je n’ai pas le choix de toute façon. »

Alors que le médecin rassemblait déjà ses affaires de travail, le jeune homme retroussa la manche de son bras gauche, celui qu’il n’utilisait pas pour les travaux manuels et attendit entre angoisse et hâte que la chose se finisse.

« Vous ne direz à personne que j’ai hésité hein … » lança-t-il pour tenter de se décontracter … Ouaip, encore un effort …

Deux choix : ce médecin pouvait soit effrayer par son calme résistant à toute épreuve, soit justement rassurer par le ton posé qu’il arborait en permanence. Gunther avait fini la première phase, et alors qu’il s’était tenu assis sur son siège pendant leur entretien, s’était sentit oppressé de toute part. En se calmant intérieurement, il avait découvert l’autre facette du médecin, celle qui permettait de se rassurer soi même alors que l’instant crucial approchait. Comment un brigadier pouvait-il redouter une simple piqûre ? C’était la question qui tournait encore et encore dans la tête de Gunther. D’un autre côté, il tentait de se raisonner : depuis qu’il était arrivé, il ne s’était jamais blessé réellement. Soit, mettons de côté le jour de son arrivée où il s’était malheureusement pris la porte. Et … sa véritable rencontre avec Aaron où il s’était eh bien, encore pris une porte. Mettons à part l’épisode infructueux où il avait essayé d’aiguiser un couteau de cuisine en jonglant et …

Bon, Gunther s’était déjà blessé, sans aucun doute : c’était ce qui arrivait quand on laissait un irresponsable seul dans son appartement. Mais le fait de savoir qu’on se préparait sciemment à lui enfoncer une aiguille dans le bras, non, ça, ça ne le rassurait pas non plus … Aussi attendait-il que son médecin finisse ses préparatifs, la manche de son bras gauche remontée légèrement, et sa main droite s’appuyant fermement sur le genoux correspondant.

L’affaire fut réglée plus vite qu’il ne l’aurait cru. Il serra les dents alors que l’aiguille pénétrait sa peau et attendit patiemment quand son liquide vital remonte son chemin le long de la seringue, puis dans le tube qui lui était rattaché. Un tube, puis un autre … Il ne les compta pas et la chose ne s’en fit que plus rapide. Quand il se concentra à nouveau sur ce qui se passait dans la salle de consultation, l’homme en blouse blanche était déjà en train de s’occuper des tubes de sang qu’il avait maintenant en sa possession. Le liquide pourpre se balançait de droite et de gauche alors que le médecin les manipulait. C’était un peu étrange de voir une partie de soi-même se promener comme ça en dehors de son corps, mais Gunther se devait d’abandonner ses petits globules pour sauver les autres. Il réajusta sa manche, avide de laisser derrière l’épisode qui lui avait fait perdre ses moyens.

Mais son médecin n’en avait pas fini, et sitôt qu’il fût rassit correctement afin d’écouter le verdict, celui-ci s’avançait déjà avec un autre engin en main. S’il se sentit cobaye dans un laboratoire de recherche, Gunther n’en fit pas part et une fois encore se laissa faire. Il pensa que dans cet instant, Shane l’aurait trouvé très soumis et obéissant, et en aurait sûrement profité pour le lui faire remarquer, cependant, moins il parlait et plus il coopérait, plus vite il serait sortit de ce trou à rat. De laboratoires.

Il n’était plus question de son bras gauche. Maintenant c’était l’oreille droite. Son médecin introduisit son ustensile dans son oreille, mais le soupir de mécontentement qu’il cru percevoir lui indiqua que quelque chose n’allait pas. Pas de conclusion lui disant qu’effectivement il était souffrant et que tout concordait, au lieu de ça, le thermomètre fut retiré doucement et consulté plus longtemps que nécessaire, comme pour vérifier que les chiffres indiqués étaient corrects. Le problème qui se posait fut confirmé peu de temps après.

« Le thermomètre … » Il se refaisait en tête l’inventaire bien que minime qu’il possédait. « C’est celui fournit à notre arrivée, vous savez, dans le kit de premiers soins, peut-être qu’il était détraqué, je sais pas trop … Peut-être aussi que je l’ai mal prise, ça varie souvent je crois. Mais j’ai pas vérifié par deux fois. Vous pensez que ça peut déjà être passé ? »

Son médecin était déjà parti, pire, était déjà revenu avec un autre engin, encore plus gros que le précédent. Une espèce de bracelet de tissu auquel étaient relié … Des écouteurs dont le design était à revoir. Comme il se devait, les écouteurs vinrent se loger dans les oreilles du médecin et le bracelet, eh bien, un peu plus haut que nécessaire, mais bon. Encore une fois, tout était question de patience : une fois rentré dans le cabinet, c’est toujours la même chose. On s’assied, et on attend comme on a attendu dans la salle d’attente que ce pour quoi on est venu se finisse. On acquiesce de temps en temps, mais principalement on attend. Tout était silencieux, et jusqu’à ce que le médecin formule le problème, Gunther serait tenu dans le silence.

Le problème ne fut pas formulé, mais il su rapidement qu’il était bien présent quand son médecin lui demanda s’il allait avoir le temps de rester plus longtemps que prévu. Quelque chose n’allait décidément pas, la question c’était quoi, mais il savait bien qu’il n’aurait pas sa réponse de sitôt. Néanmoins, il tenta.

« Quelque chose pose problème ? »

Il savait qu’il n’avait que peu de chances de recevoir une réponse. L’Impératrice avait probablement demandé à ses subordonnés de garder le silence sur tout résultat que pourrait donner l’épidémie, mais quand bien même … On ne pouvait pas lui cacher éternellement ce qui posait problème, il allait bien falloir le traiter à un moment ou à un autre. Il se raisonna cependant.

« Nan, effectivement, aujourd’hui je n’ai rien de particulier, mais si vous pouviez me mettre sur la voie, je veux dire … savoir ce pourquoi je reste vous savez … Mais … si je pouvais éviter de retourner dans la salle d’attente, ce n’est pas le plus sain de lieux. »

Qu’il soit ici ou qu’il soit chez lui, l’ennui serait le même ; il ne se sentait plus vaseux, mais n’était cependant pas en condition de parcourir des kilomètres, et moins il se ménagerait aujourd’hui, mieux il se porterait. Ce raisonnement fait, la solution était aisée et il donna donc son accord. Sitôt fait, son médecin acquiesça et changea complètement de sujet, comme pour lui faire oublier sa condition. Son regard avait été attiré par la montre plutôt volumineuse que l’albinos portait à son poignet droit.

« Je la portais quand je suis arrivé, mais elle ne marche pas, elle n’arrête pas d’afficher le même numéro, sans cesse, et j’ai beau la manipuler dans tous les sens, je reviens toujours au même écran au final. Je ne sais pas si c’est un effet dû au lieu ou si elle était originellement comme ça. Mais ce qui est sûr c’est que j’en ai oublié la manipulation. Voyez-vous-même, elle est plutôt compliquée. »

Comme pour prouver ses propos, Gunther détacha la montre de son poignet et la tendit à son médecin de manière à ce qu’il puisse l’examiner plus facilement. Alors que le médecin détaillait l’objet, Gunther, toujours préoccupé par sa situation demanda :

« Où dois-je passer pour l’attente ? »

[HJ : j'ai évoqué un kit de premiers soins fourni à l'arrivée. Il me paraissait logique sur le coup qu'on fournisse aux nouveaux arrivés ce genre d'ustensiles (thermomètres, pansements, bouteilles d'alcool) afin qu'ils n'aient pas à se déplacer au Sapienta pour des blessures mineures.]